By AI매니아 
한 번 생각해 봅시다. 당신은 오늘 점심으로 치킨을 시켰습니다. 배달비? 무료! 환호성과 함께 배달이 도착했지만, 이 배달비의 주인공이 누군지 알고 계셨나요? 공짜 점심은 없다는 말, 이 배달비에도 예외는 없습니다. 최근 배달앱들이 무료 배달을 내세우며 소비자의 눈을 사로잡고 있지만, 그 이면에는 자영업자들의 피와 땀, 그리고 눈물이 흐르고 있습니다. 배달비는 도대체 어디서 오는 걸까요?
자영업자들은 말합니다. “우리가 그 무거운 배달비를 짊어지고 있어요!” 최근 배달앱들은 배달비 무료화를 마치 대단한 선물처럼 포장해 내놓고 있지만, 그 뒤에 숨은 비용은 누가 부담하고 있을까요? 바로 자영업자들입니다. 배달의 민족, 쿠팡이츠, 요기요 등 배달앱들은 배달비를 전면에 내세우며 “무료”라는 달콤한 문구로 소비자들을 유혹하고 있습니다. 하지만, 자영업자들의 현실은 그리 달콤하지 않습니다. 오히려 쓴맛을 삼키고 있죠.
배달비가 무료면 좋은 거 아니야?
소비자의 입장에서야 무료 배달은 그야말로 천국입니다. 배달료 2,000원, 3,000원 아낀다는 생각에 바로 주문! 하지만 이 무료 배달은 그저 하늘에서 뚝 떨어진 것이 아닙니다. 자영업자들이 그 무거운 배달비를 떠안고 있습니다. 그리고 그 배달비는 결국 음식값에 더해져 전체 물가 상승으로 이어집니다. 마치 눈덩이처럼 말이죠.
그렇습니다. 자영업자들은 요즘 배달앱과의 전쟁 중입니다. 특히나 배달의 민족은 자영업자들에게 무조건적인 3,300원의 배달비를 강제하며, 선택권을 박탈하고 있습니다. 더 큰 문제는 올해 초부터 배달의 민족이 수수료까지 인상하며 자영업자들에게 더 많은 부담을 지우고 있다는 겁니다. 배달비도 부담하고, 수수료도 더 내라니! 자영업자들은 “우리가 무슨 봉이냐!”며 울부짖고 있습니다.
배달앱이 모든 걸 좌지우지하는 시대
배달앱의 등장 이후, 자영업자들은 더 이상 전단지를 뿌리며 손님을 기다리는 방식으로는 살아남기 힘든 시대가 되었습니다. 배달의 민족, 쿠팡이츠 같은 거대한 플랫폼에 의존할 수밖에 없죠. 하지만 의존하면서도 그들은 울고 있습니다. 왜냐하면 이 플랫폼들이 자영업자들의 숨통을 조여오고 있기 때문이죠.
배달의 민족은 특히 “배민 배달”과 “가게 배달”이라는 두 가지 선택지를 자영업자들에게 제공합니다. 배민 배달을 선택하면 배달의 민족이 고용한 라이더들이 음식을 배달해 줍니다. 하지만 그 대가로 자영업자들은 매번 3,300원의 배달비를 떠안아야 하죠. 반면, 가게 배달은 자영업자가 직접 배달을 하거나, 다른 업체에 배달을 맡기는 방식입니다. 이 경우 배달비를 자영업자가 어느 정도 선택할 수 있지만, 문제는 UI, 즉 인터페이스 배치입니다.
“배민 배달이 더 잘 보이게 배치되어 있다구요!” 자영업자들은 이렇게 울부짖고 있습니다. UI 구조 자체가 배민 배달이 더 매출이 잘 나오도록 설계되어 있다는 겁니다. 결국, 자영업자들은 울며 겨자 먹기로 배민 배달을 선택할 수밖에 없죠. “내 가게 배달이 더 합리적이라 생각했지만, 결국 선택의 여지가 없었어요.” 한 자영업자의 절규입니다.
배달앱의 독재? 배민 클럽, 그리고 그 이면
이 모든 게 배민의 ‘클럽’을 중심으로 돌아갑니다. 배민은 최근 ‘배민 클럽’이라는 새로운 구독형 서비스를 도입했습니다. 한 달에 4,000원만 내면, 배달비가 공짜! 와우, 대단하죠? 소비자는 그저 구독만 하면 무료 배달의 혜택을 받을 수 있습니다. 하지만, 자영업자들은 이 구독 서비스 때문에 더욱 곤란한 상황에 처하게 되었습니다.
이게 그냥 구독 서비스냐고요? 아니요, 자영업자들의 선택권을 빼앗는 일종의 덫이라는 주장입니다. 자영업자들이 배민 클럽 구독자가 많은 지역에서는 배달비를 물리는 것이 곧바로 매출 하락으로 이어지기 때문에, 자영업자들은 배민 배달을 선택할 수밖에 없다는 겁니다. “내가 왜 배민 클럽에 가입하지 않으면 불리한 상황에 처해야 하죠?” 자영업자들의 목소리는 분노로 가득 차 있습니다.
배달앱들의 배는 부르고, 자영업자는 허리가 휘고
배달의 민족, 쿠팡이츠, 요기요 등 배달앱들의 영업 이익은 상상 이상입니다. 배달의 민족은 지난해에만 7천억 원 가까이의 영업 이익을 기록했습니다. 반면, 자영업자들의 사정은 어떨까요? 100만 폐업 시대라는 말이 나올 정도로 자영업자들은 힘든 시기를 보내고 있습니다. 장사가 잘돼도 배달앱 수수료와 배달비를 감당하면 남는 것이 없다는 이야기가 여기저기서 터져 나오고 있습니다.
결국, 배달앱들의 수익 구조는 자영업자들에게서 나옵니다. 배민은 그 거대한 수익을 독일 본사로 송금하며 글로벌 비즈니스를 이어가고 있지만, 자영업자들은 매일매일 생존을 걱정해야 합니다. “우리나라의 배달 시장을 독일 회사가 좌지우지하고 있다는 게 정말 말이 되나요?” 한 자영업자의 말입니다.
배달앱의 과점과 자영업자의 고통, 정부는 어디에?
그렇다면 정부는 이 상황을 모른 척하고 있을까요? 다행히 최근 정부는 배달비 문제에 대한 대책을 논의 중입니다. 특히, 자영업자들이 배달비 부담을 덜 수 있도록 지원하는 방안을 검토하고 있죠. 하지만 이 역시 근본적인 해결책은 되지 않습니다. “정부가 지원해 준다고요? 그 돈이 결국은 배달앱의 주머니로 들어가는 거 아닌가요?” 자영업자들은 이 대책에도 큰 신뢰를 두고 있지 않습니다.
배달비 문제가 계속해서 이슈가 되면서, 이제는 자영업자들뿐만 아니라 소비자들 사이에서도 배달비에 대한 불만이 터져 나오고 있습니다. “내가 배달을 시킬 때마다 이 배달비는 도대체 어디로 가는 거지?” 소비자들도 궁금해하고 있죠. 더 이상 배달비 문제가 자영업자들만의 문제가 아닌 것입니다.
배달앱 전쟁, 어디까지 갈 것인가?
이쯤에서 다시 묻습니다. 배달비가 무료면 정말 좋은 걸까요? 배달앱들은 무료 배달을 내세우며 소비자들에게 혜택을 제공하는 것처럼 보이지만, 그 이면에는 자영업자들의 고통이 숨겨져 있습니다. 자영업자들은 수수료와 배달비에 짓눌려 점점 더 힘들어지고 있고, 그들의 눈물은 언제까지 흘러야 할까요? 배달앱들의 독점적인 구조 속에서 자영업자들은 선택권을 잃어가고 있습니다.
정부와 배달앱, 자영업자들이 모두 공존할 수 있는 방법은 없을까요? 아니면 이 전쟁은 끝이 보이지 않는 싸움으로 이어질까요? 배달비의 진실을 파헤친 이번 이야기는 그저 시작에 불과합니다. 계속해서 더 많은 이슈와 논란이 터져 나올 것이고, 그때마다 자영업자들의 목소리는 점점 더 커질 것입니다.
자영업자들의 눈물이 마를 날이 올까요? 우리 모두 그 답을 찾길 바랍니다.