By AI매니아 
환율이 심상치 않게 올랐습니다. 1400원을 단숨에 넘어버렸다고요? 이게 정말 가능하긴 한가요? 요즘 경제 상황, 뭐랄까… 매일매일이 롤러코스터네요. 가슴이 두근거리기도 하고, 한편으론 답답하기도 한 이 묘한 느낌. 환율이 이렇게까지 오르다니, 이젠 한숨과 탄식이 금융 시장 곳곳에서 들려옵니다. 정책 당국도 긴장, 사람들도 긴장, 시장도 긴장. 다들 이 상황에 대해 뭐라 할 말이 많은데요, 다들 이대로 있어도 되는 걸까 하는 불안감이 퍼져 나가는 중입니다.
환율 상승에 시장은 금리 인하를 외치는데, 한국은행은 갈 곳이 없다?
11월 말이 다가오면 한국은행이 또 통화정책 결정을 해야 하는데, 이번엔 특히나 상황이 예사롭지 않습니다. 금리를 낮춰야 한다는 얘기는 이곳저곳에서 나오고 있죠. “이대로 가면 내수가 죽는다!”는 절박한 목소리도 들리고요. 내수 경기는 하락세, 소비자들은 지갑을 닫고, 자영업자들도 힘들어만 가고. 그러니 금리를 내려서라도 이 분위기를 좀 바꿔야 한다는 건데… 그런데 또 이렇게 단순한 문제도 아니라고 합니다. 한국은행은 머리가 아프죠. 금리를 내리면 환율은 어떻게 되나, 가계 부채는? 이것까지 생각하면 정말 금리 인하는 말처럼 쉬운 문제가 아닌 겁니다. 동결도 고민, 인하도 고민, 어떻게 해도 고민뿐이라는 현실입니다.
왜 이렇게 달러가 강세일까? “미국에 돈이 다 몰려가니까!”
사람들은 말합니다. “미국이 기준 금리를 낮췄다면서? 그런데도 환율이 왜 이렇게 높은 거지?” 이유 중 하나는, 미국의 새 대통령 당선과 더불어 글로벌 자금이 미국으로 쏠리고 있기 때문이죠. 기대감이 크니까 자금이 다 미국으로, 달러화로 흘러가며 달러 강세가 지속되는 겁니다. 그럼 우리는 왜 따라잡지 못하는 거냐고요? 단지 외국 자금만이 아니라, 국내 투자자들도 하나둘씩 미국 시장으로 눈을 돌리고 있기 때문입니다. 한국 주식에 대한 매력은 약해지고, 더 나은 기회를 찾아 떠나는 건 당연한 흐름인지도 모릅니다. 이게 다가 아닙니다. 불안정한 세계 정세 속에, 신흥국에 투자되었던 돈들이 이제는 안전한 달러 자산으로 피신 중이라는 분석도 있습니다. 이러니 한국은 점점 더 불리해지는 셈이죠.
어디 갔니, 동학개미들?
한때 ‘동학개미운동’이라 불리던 개인 투자자들의 열기는 이제 어디로 갔을까요? 한때는 다들 국내 주식 시장에 열광했지만, 지금은 상황이 달라졌습니다. 투자자들은 이제 더 이상 국내 주식보다는 해외 주식, 특히 미국 시장에 발걸음을 옮기고 있는 중이죠. 과거에는 국내 주식의 미래를 기대하며 동참했지만, 지금은 “차라리 미국에 가서 투자하자”는 분위기가 커지고 있습니다. 국내 시장이 더 이상 개미 투자자들의 기대에 부응하지 못하고, 일부 대기업이 자회사 상장으로 기존 주주를 소외시키는 일도 반복되면서, 더 이상 참지 않겠다는 흐름이 강해지고 있는 셈이죠. 그래서일까요? 이제 개인들조차도 한국 시장이 아닌 미국으로 눈을 돌리고 있습니다. 동학개미들, 이제 다들 이민이라도 가려는 걸까요?
한국은행의 고민 – 금리를 낮출까 말까, 갈등만 깊어지네
금리를 내릴까, 유지할까? 한국은행의 고민은 끝이 없습니다. 환율 문제는 갈수록 심각해지고, 금리를 낮추면 환율 불안이 더 커질 수밖에 없으니 쉽게 결정을 내릴 수가 없습니다. 한국은행 총재는 “큰 변동성을 줄이겠다”는 말을 하긴 했지만, 지금 상황을 보면 그마저도 쉽지 않아 보입니다. 금리 인하를 하려니 부채와 환율이 문제고, 동결을 하려니 내수가 더 얼어붙을 가능성이 크고… 이래저래 갈 곳이 없는 상황에서, 11월 말의 결정이 한국 경제에 새로운 전환점이 될지도 모르겠습니다.
어떻게 될지, 그 누구도 속 시원히 알 수 없는 이 모호한 경제 상황 속에서, 앞으로 한국은행이 어떤 결정을 내리게 될지 그 행보를 주목해야 할 것 같습니다.